Thuộc huyện Bắc Hà, tỉnh Lào Cai, cách thành phố Lào Cai
khoảng 65km. Bắc Hà là chợ phiên thuộc loại lớn nhất, sắc màu nhất
vùng cao tây bắc....
Trên dường đi, du khách sẽ gặp núi cao, vực sâu và những thửa
ruộng bậc thang. Khách du lịch nhiều khi phải dừng xe để thu vội
những cảnh đẹp thiên nhiên hùng vĩ đó vào ống kính và sẽ gặp từng
nhóm người dân tộc cười nói ríu rít dắt ngựa thồ hàng mang đến chợ
bán. Để kịp phiên chợ, họ phải đi từ rất sớm thậm chí có những
người đi từ ngày hôm trước đến trưa hôm sau mới đến được chợ.
Trước đây, chợ Bắc Hà họp trên một quả đồi thoai thoải,
sau này chợ được xây mới trên nền bê tông và được chia ra từng khu
vực bán hàng nên đã phần nào mất đi vẻ đẹp nguyên sơ. Chợ Bắc Hà là
nơi bày bán đủ mọi sản vật của vùng cao, những vật dụng cần thiết
cho người dân tộc: cày, cuốc, xẻng, dao các loại rau, hoa quả, mật
ong. Nhưng thu hút phụ nữ dân tộc và khách du lịch nhiều nhất
chính là khu bán các đồ trang sức, váy, áo, vải thổ cẩm và cả những
chiếc gùi bằng mây duyên dáng. Tại đây, bạn có thể tùy ý lựa chọn
những sản phẩm thổ cẩm, hoa mắt với những sắc màu rực rỡ của váy áo
các thiếu nữ dân tộc Mông, Dao đỏ. Khách du lịch nước ngoài thường
trầm trồ trước những bức tranh được dệt thủ công với những họa tiết
sinh động, màu sắc hài hòa và đẹp mắt.
Đối với đàn ông vùng cao thì chợ cũng là nơi để một tuần
họ có thể gặp gỡ cùng uống rượu bên chảo thắng cố. Thắng cố không
lúc nào vơi trong chảo cũng như rượu không lúc nào cạn trong bình.
Rượu đặc sản của người Mông bản Phố, được nhiều người biết đến bởi
độ nặng và vị gắt rất đặc trưng. Khu bán ngựa là nơi thu hút nhiều
đàn ông nhất, họ đến từ các bản làng xa xôi, thậm chí cả những
người từ các tỉnh Bắc Giang, Hà Tây... cũng lên đây để buôn ngựa về
xuôi.
Trong tiếng ồn ào mua bán, nghe đâu đó tiếng khèn và
tiếng hát lúc trầm lúc bổng của các chàng trai trẻ như mời gọi các
cô gái. Khách du lịch đến Bắc Hà, nhất là khách nước ngoài, rất
thích thú với những khám phá mới về cuộc sống, phong tục của người
dân nơi đây.
Trong xu hướng bị thương mại hóa các chợ vùng cao hiện
nay thì Bắc Hà là một trong những nơi hiếm hoi còn giữ được bản sắc
dân tộc, nét riêng độc đáo của các phiên chợ xưa. Đến Bắc Hà, bạn
sẽ không gặp cảnh mời chào chèo kéo mua hàng, mà chỉ thấy những
gương mặt thuần phác trong bộ quần áo dân tộc sặc sỡ, họ đến chợ
ngoài mục đích mua bán còn là để vui với chợ, vui với khách đi chợ.
Chiều đến, chợ bắt đầu vãn khách; người đàn ông say rượu ngồi ngất
ngưỡng trên lưng ngựa, người phụ nữ dắt ngựa về bản là một hình ảnh
đọng lại trong tâm trí du khách